Миниигра для сборки:
Основа: 4 4 4 3 3 1
Запчасти: 6 5 5 3 3 2 2 2 2 1

(Полагаю, нет смысла тратить времени, потому что решение практически очевидно.)
В этот раз им повезло -- на "Хугине" нашлись все необходимые запчасти, избавив экипаж от сомнительного удовольствия копаться в техническом мусоре. Дейличи затребовал двух помощников таскать тяжести и объявил, что сделает работу за три дня.

***

Дизель зашёл в номер. Отдых был в самом разгаре; трое собутыльников вели культурный диалог о технических стандартах и о преимуществах массово производимого корабля перед индивидуальной сборкой.
-- Вот ты говоришь, дешевле собрать из отдельных частей. А надёжность?
-- Массовая сборка тоже не гарантирует надёжности, вспомни конфуз с S-100. Гнилые фильтры!
-- Однако это не помешало "Сулейману" стать самым массовым кораблём в восьми секторах.
-- Ээ, друг, ты недооцениваешь экономический и политический фактор.
...
Дизель послушал ещё немного, затем попытался вспомнить, зачем пришёл. Кто этот новый знакомец Конрада и По? Бельтер? Может, он знает, где тут можно нанять глубинную субмарину? Или подскажет что-нибудь умное насчёт пиратов...

-- Глубоководных? -- Хокмэй слегка задумался. -- Вообще-то, правду сказать, я подумывал осесть здесь, заняться самому подводной разведкой. А что? Правду сказать, на сегодня из всей гильдии остался только я, остальные либо попались огхманцам, либо улетели куда побезопаснее. Многие, я слышал, продались корпоратам.

И я их понимаю. Бельтеры они же как работают? Находят месторождение, отмечают, передают координаты, получают деньги. А здесь никто информацию о месторождениях не купит. Мне приходится самому руду добывать и везти на Теотль. На хлеб хватает, но маслом уже не намажешь, не говоря уж про икру.

Хокмэй ещё какое-то время распространялся на эту тему. Дизель уже подумывал повторить свой вопрос, но старик опомнился сам:
-- Ладно, о чём это я? Ах да, вам нужна субмарина, глубоководная? Такими только добытчики и пользуются. Тоже хотите попытать счастья?
-- Вроде того. Нам нужна не субмарина, а человек с субмариной.
-- Хм, просто я собирался сам такую прикупить. Завтра иду смотреть... наведу для вас справки, если хотите, мне всё равно самому надо.

Хокмэй задержался ещё ненадолго, потом сказал, что ему пора, иначе похмелье завтра всё испортит. По предложил ему захватить немного сиропчика от похмелья "с нашего медотсека, лучше средства не найдёшь", но старик отказался, мол, незнакомые препараты, кто его знает как организм воспримет. Уж лучше по старинке, кефиром.

Поправив шляпу, Хокмэй вышел. По и Конрад уставились на Дизеля.
-- Третьим будешь?

Флотилия Петира Вэллиса, похоже, закончила дозаправку, но улетать не спешила. Все четыре корабля собрались в лагранжевой точке, словно ожидая чьего-то прибытия. Караулят жертву? Не похоже -- позиция для ловли новоприбывающих неудобная, слишком далеко от планеты. Разве что они ждут, пока кто-то взлетит с самой планеты?

Дизель запросил информацию о находящихся в порту кораблях. Тройка S-100 (считая "Конфиданс"), "Хугин", пара рабочих лошадок-тысячетонников, один из которых уже неделю стоял в ремонте, да варгрский транспорт "Рорртеон". Асланских кораблей нет.

В любом случае, улететь с планеты было бы просто; достаточно было дождаться, пока вращение планеты не скроет космопорт из поля зрения флотилии, и драпать к прыжковому радиусу. Может, у Вэллиса здесь просто договорённость о встрече с кем-то?

***

Моррис вернулся через несколько часов, помятый, но довольный.
-- Ты как всегда, Моррис. Кто это тебе так рожу расцарапал? -- осведомился Хью Хаус в медотсеке.
-- Местные затеяли драку с бандой варгров в одном пабе. -- хмыкнул космопех. -- Случайно получил. Клыкастый даже извинился потом.
-- Мда. Из-за чего драка-то?
-- Ну, я так понял, здесь не любят пиратов, или что-то вроде того.
-- А эти варгры, значит, пираты?
Моррис только пожал плечами.
-- Говорят, что нет. Собственно, с этого драка и началась.

-- А чего там подробничать, командир. Это был уже второй паб -- в первом наливали только какое-то местное брендовое пойло, я не оценил. Варгров шестеро, экипаж. К ним подошёл кто-то из местных, из космопорта. И стал докапываться, мол, шпионите тут, добычу ищете, корсары, валите, тут таких как вы не любят. Ну, он был один, а этих шестеро, и главный конечно полез в бутылку, а потом все человеки из-за столов вдруг повскакали и давай их мутузить. Оказалось, паб был застолблен какой-то местной группировкой. Блохастые их неплохо подрали, так-то, ну и мне досталось, хотя я сидел и не вмешивался. Потом пришли копы, хотели всех забрать, но главный блохастый отбрехался. Сказал что они честные торговцы и сами страдают от пиратов и у них уже вот где это предвзятое отношение.
-- А тебя почему не забрали?
-- Показал им свои документы с "Хугина", они поняли, что я не с местными, и отпустили тоже. Спросили, не желаю ли я написать заявление за раскроенную морду. Я отказался. -- Моррис пожал плечами.

Транспорт "Рорртеон", тип "Змей", 400dt.
Регистрационный номер: T24-1816.
Порт приписки: Салиф.
Капитан: Фейерздх.
Специальность: фрахт, грузоперевозки, пассажирские перевозки.
Заявленный маршрут: конфиденциально.
Грузовая декларация: конфиденциально.

Корпус вездесущей имперской модели был модифицирован множеством дополнительных закрылков скользящей декоративной формы. Вполне типично для варгров, да и безвкусно-кричащая раскраска корпуса говорила о том же. Услужливая система привела объявления из сети, где упоминался корабль. Ничего интересного. Варгры, похоже, не брезговали случайными продажами. Микрочипы, электроника. Видеодиски с концертами Тиснеи Заззль. Судя по базе данных "Хугина", корабль в прошлом посещал Тэкворлд и окружающие миры вплоть до Вильдемана, но не придерживался определённого расписания. Ни в чём сомнительном замечен не был.

Дизель постучал в дверь каюты. Подождал минуту. Постучал снова. Затем вошёл.
-- Хмм? А, это ты. -- Дэй изучала расцвеченную на экране карту Троянской бездны. Движением руки она свернула изображение и уставила взгляд на Дизеля. -- Я вижу в твоих мыслях тревогу, но не могу понять отчего она.
-- Да неужели не можешь?
-- То ли ты беспокоишься за эффективность моей работы, то ли за меня лично. Или, может, даже подозреваешь коварные замыслы. Вроде как я что-то скрываю. -- Она фыркнула, не дожидаясь ответа. -- Может, у меня просто плохое настроение. Знаешь, это бывает, когда тебя держат в рабстве.

***

Моррис вышел вперёд, так чтобы его было видно. Варгр, кажется, узнал его (хотя бы по раненому лицу), потому что кивком обозначил своё согласие.
Вскоре оба они уже сидели в кают-компании "Рорртеона". Изнутри корабль был раскрашен столь же кричащими тонами; с таким интерьером вряд ли ему доставалось хоть сколько-то пассажиров-людей.
-- Значит, хотите пообщаться? Я бы спросил, может, у вас ко мне дело, но на торговцев вы не похожи... Поэтому спрошу "как дела?"

-- Называть-то это можно как угодно... ну, так тебя не устраивает мой ответ? Другого-то у меня всё равно нету. -- она снова вызвала на экран карту, давая понять, что не намерена далее обсуждать этот вопрос.
Настойчивый взгляд космопеха был встречен с усмешкой:
-- Больше не веришь в мою полезность как телепата? А ты не забывай, что у меня есть и другие таланты. -- Прежде чем мысли Дизеля успели уехать в область непечатного, Дэй кивнула на экран. -- Взгляни.

Это была фотография "кода", найденного ими выжженным на стене подземной базы. Рисунок из пересекающихся кругов под цифрами Дэй выделила отдельно.
-- Эти окружности -- форма записи прыжкового уравнения. Использовалась в старом Синдале. Я же училась на астронавигатора у дринакшианцев, помнишь?
-- Помню... и что? -- насторожённо спросил Дизель.
-- Этот рисунок показывает координаты прыжка с Норикума в систему Эйс.
Теперь Дэй вызвала на экран изображения двух оставшихся кодов. На каждом из них под строкой цифр красовалась чёткая пометка: "ACE".
-- Ну и? Мы все уже поняли, что сокровище на Эйсе, вот найдём оставшуюся сферу, придумаем, как открыть, и полетим туда.
-- Сокровище не на Эйсе, Дизель. -- она вздохнула -- На Эйсе только указатель.

Ещё несколько касаний пальцев к экрану, и на нём послушно высветилась закладка из Галактической Энциклопедии: "Атмосфера Эйса богата аргоном ... Космические лучи и солнечный ветер, ионизируя атмосферу, вызывают в ней ярчайшие сияния, затмевающие порой блеск самого светила. Местные старожилы и мудрецы часто трактуют эти сияния как знаки, пытаясь увидеть в переливах цветов будущее планеты."
-- На Норикуме, рядом с надписью, мы нашли... вы нашли корабельную плазменную пушку. Каждая из найденных вами цифровых строчек представляет собой точные данные для одного выстрела: координаты, направления, мощность, состав пучка.
Дэй посмотрела прямо на Дизеля.
-- Любой поток ионизированных частиц вызывает причудливые фигуры в небесах Эйса. Выстрел из плазменной пушки это поток ионизированных частиц. Улавливаешь?

Она чуть заметно улыбнулась.
-- Я ведь родом с Мардука. Моря в моей жизни было предостаточно. Но спасибо за предложение.

Фейерздх рыкнул, явно выражая неудовольствие:
-- Агентуру свою поднимает. У крупных пиратских шишек везде уши, без этого к успеху не придёшь. А может, стягивает флот для рейда на какую-нибудь асланскую колонию. Или на "славных". Их он особенно ненавидит.
-- Но тогда почему Намбер Ан?
-- Наверное, его цель где-то рядом. Узнайте, где в последнее время высаживались асланские поселенцы -- узнаете, куда он целится.
Почти человеческим жестом разведя руками, старый варгр надолго замолчал, прежде чем изречь:
-- А дела наши хреново.
-- Что так?
-- Мы заказали товар, местные деликатесы. Можно впарить дома на Салифе, если знать к кому обращаться. Но после нашей вчерашней стычки в пабе один засранец пустил донос, будто мы тайно ввозим боевые стимуляторы... Якобы и в той драке мы под стимпаками их отделали -- чушь полная. Короче, нас не выпускают с планеты "до разбирательства". А сегодня днём звонят копы и говорят, что на нашем складе нашли неучтённые препараты. Я не думаю, что там настоящие стимы (они таки немалых денег стоят), но пока суд да дело, мы теряем прибыль.
Фейерздх задумчиво перевёл взгляд со Штайна на Морриса.
-- Вот если бы кто-нибудь прижал этих ублюдков и заставил признаться... Наши все прямо рвутся, но мы не знаем, как их вычислить.